Le bénéficiaire est la personne ou l'entité qui reçoit un avantage, un droit ou une somme d'argent dans le cadre d'un contrat, d'un acte juridique ou d'une succession. En matière immobilière, le bénéficiaire peut être l'acquéreur d'un bien, l'héritier désigné dans un testament ou la personne pour laquelle une assurance-vie a été souscrite. Dans une étude notariale, le notaire identifie et vérifie l'identité du bénéficiaire afin d'assurer la conformité juridique de l'acte. Lors d'une succession, il veille à la répartition équitable des biens entre les bénéficiaires.
La notion de bénéficiaire est centrale dans plusieurs domaines notariaux. En assurance-vie, la désignation du bénéficiaire est un acte crucial qui détermine à qui les capitaux seront versés au décès de l'assuré. En droit des successions, les héritiers et légataires sont les bénéficiaires de la transmission. En droit des contrats, le bénéficiaire d'une stipulation pour autrui reçoit un avantage sans être partie au contrat. Le notaire accompagne ses clients dans la désignation précise des bénéficiaires pour éviter tout litige ultérieur.