L'héritier réservataire est la personne à qui la loi ne peut pas retirer une part minimale d'héritage, appelée réserve héréditaire. Il s'agit principalement des enfants du défunt, ou, à défaut, du conjoint survivant. Quelle que soit la volonté exprimée dans un testament, le défunt ne peut disposer librement que de la quotité disponible, c'est-à-dire de la part du patrimoine restante après déduction de la réserve. Par exemple, avec un enfant, la réserve représente la moitié des biens.Dans la pratique notariale, le notaire veille au respect des droits des héritiers réservataires lors du règlement de la succession ou de la rédaction d'un testament. Il calcule la réserve et conseille le testateur sur la part disponible.