Une offre d'achat est une proposition écrite par laquelle un acquéreur potentiel manifeste sa volonté d'acheter un bien immobilier à un prix déterminé. Si le vendeur accepte cette offre dans le délai prévu, un accord de principe est formé entre les parties, avant la signature du compromis de vente. L'offre d'achat engage l'acheteur sur le prix et les conditions qu'il propose. Dans la pratique notariale, le notaire vérifie la validité de l'offre d'achat et veille à ce que les engagements des parties soient clairs et conformes à la loi.
L'offre d'achat doit mentionner le prix proposé, les conditions (financement, délai), et une durée de validité. Le vendeur peut l'accepter, la refuser ou formuler une contre-proposition. Une fois acceptée, l'offre crée une obligation morale mais n'a pas la même force qu'un compromis. Le notaire conseille de formaliser rapidement les engagements dans un avant-contrat.