La servitude est une charge imposée à un bien immobilier, appelé fonds servant, au profit d'un autre bien, dit fonds dominant. Elle limite certains droits du propriétaire du fonds servant (par exemple, laisser un passage, ne pas construire à une certaine distance, etc.). La servitude est attachée au terrain et non à la personne : elle se transmet donc automatiquement lors d'une vente. En pratique notariale, le notaire vérifie l'existence des servitudes avant toute transaction immobilière afin d'en informer l'acquéreur. Il les mentionne dans l'acte de vente pour garantir la sécurité juridique des parties.
Les servitudes peuvent être d'origine légale (passage, vue, écoulement des eaux), conventionnelle ou judiciaire. Elles figurent au service de la publicité foncière et sont consultables lors d'une transaction. Le notaire s'assure que toutes les servitudes existantes sont correctement mentionnées dans l'acte de vente pour éviter tout litige ultérieur.